La ville de Natal a accueilli la première école d’été de l’IEEE consacrée aux villes intelligentes, du 6 au 11 août 2017. Ce fut une occasion unique pour un public d’étudiants, de professionnels et de représentants de la municipalité de travailler ensemble sur des cas d’usage réels, afin de trouver des axes d’amélioration du quotidiens des habitants.

Située dans l’hémisphère sud entre l’Equateur et le Tropique du Capricorne, Natal, ville brésilienne et capitale de l’état du Rio Grande do Norte, bénéficie d’un climat tropical chaud toute l’année, et est un endroit merveilleux pour profiter des plages du Brésil. La ville est affiliée à l’initiative IEEE Smart Cities, en vertu de la dynamique de progrès engagée entre le gouvernement local et le monde académique. Natal est en passe de devenir le berceau d’une technopole dédiée aux technologies de l’information. Un projet qui implique l’université ainsi que les secteurs public et privé, comme environnement propice à la diffusion de la science, de la technologie et de l’innovation, tout en contribuant au développement économique et social de la ville.

Près du centre, la dune de Ponta Negra est devenue emblématique de la ville, et porte soin identités dans le monde entier. C’est pour cette raison qu’elle apparaît sur le logo de la première école d’été IEEE sur les villes intelligentes.

Se déroulant du Dimanche 6 au Vendredi 11 août, cet évènement est accueilli par l’Instituto Metrópole Digital de l’Université Fédérale du Rio Grande do Norte (IMD/UFRN). Avec le soutien financier de la Brazilian Computer Society, les bénévoles de l’Initiative IEEE Smart Cities ont travaillé pendant un an, pour accueilli finalement plus d’une centaine d’inscrits, dont 23 étudiants diplômés, 46 en cours de formation et 47 professionnels, que ce soit des professeurs de l’université ou des représentants de municipalités, pour une grande part venant de Natal.

         

Onze conférenciers internationaux ont pris la parole durant les cinq jours d’activités, mettant en perspectives les enjeux technologiques, sociétaux, politiques, innovants et entrepreneuriaux que les Smart Cities doivent résoudre.

Tout comme dans une conférence scientifique de l’IEEE, 22 articles d’étudiants ont été sélectionnés, ainsi que 9 articles courts adossés à une présentation de poster. Ils seront publiés dans les actes de l’école d’été. Les sujets abordés vont des infrastructures des systèmes d’information et de données nécessaires aux villes de demain, aux applications à mettre en oeuvre, telles que le transport et la mobilité, l’agriculture, la santé, les données ouvertes, l’Internet des Objets, etc. Quatre prix ont récompensé les deux meilleurs articles théoriques et les deux meilleurs articles applicatifs. Ils trouveront leurs usages dans le contrôle des émissions de CO2, le parking intelligent, l’agriculture et la sécurité des cyclistes.

En parallèle, OrbiCité a organisé un module Innovation et Entrepreneuriat, comprenant trois conférences (villes intelligentes, innovation, entrepreneuriat) et une série de sessions de travail collaboratif basées sur des cas d’usage réels. Grâce à la ville de Natal, neuf cas d’usage représentant douze problèmes à résoudre ont été soumis.

Huit groupes d’étudiants ont été constitués, avec la consigne de travailler sur le problème choisi d’un point de vue entrepreneurial, comme s’ils créaient leur propre startup. A la fin de l’école d’été tous ont présenté leur projet dans un format pitch de 10mn. Du fait de la présence de représentants de la ville de Natal et d’autres villes dans les groupes, ce fut un réel travail de co-construction, bénéfique à tous, et débouchant sur des propositions concrètes.

Un des groupes, avec la contribution of Derrick de Kerckhove et d’Álvaro de Oliveira, a travaillé sur la question de la réhabilitation du quartier de Ribeira, le centre historique de Natal. Ils ont développé une approche originale de l’engagement citoyen, sur la base de l’intégration du plan de rénovation avec la population du quartier et avec le patrimoine architectural, culturel et traditionnel. Le plan d’action présenté à la fin de l’école d’été était assez mûr pour devenir le point de départ d’actions concrètes.

Trois prix ont récompensées meilleures contributions en terme de responsabilisation du citoyen, d’engagement communautaire et de visualisation de données.

Cet évènement au format assez court a montré que l’innovation peut être grandement accélérée et améliorée grâce à des équipes multidisciplinaires et aux profils variés. Quand toutes les parties-prenantes sont associées au projet, il en ressort des solutions précises, actionnables rapidement, à expérimenter et valider dans un temps très court.

Gilles Betis

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